भारत में अगर सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाले मोबाइल ऐप्स की बात की जाए, तो WhatsApp का नाम सबसे ऊपर आता है। परिवार से बात करनी हो, ऑफिस का काम करना हो या दोस्तों को मैसेज भेजना हो, करोड़ों भारतीय रोज़ाना WhatsApp का इस्तेमाल करते हैं। यही वजह थी कि जब WhatsApp Pay लॉन्च हुआ, तो माना जा रहा था कि यह कुछ ही सालों में UPI मार्केट का सबसे बड़ा खिलाड़ी बन जाएगा। लेकिन ऐसा नहीं हुआ।
मई 2026 के आंकड़ों के अनुसार WhatsApp Pay का मार्केट शेयर सिर्फ 0.65% है। दूसरी तरफ PhonePe 46.26% और Google Pay 32.75% मार्केट शेयर के साथ बाजार पर कब्जा जमाए हुए हैं। सवाल यह है कि आखिर 50 करोड़ से ज्यादा यूजर्स होने के बावजूद WhatsApp Pay लोगों की पहली पसंद क्यों नहीं बन पाया?
शुरुआत में WhatsApp Pay से थीं बड़ी उम्मीदें
जब WhatsApp Pay की चर्चा शुरू हुई थी, तब टेक्नोलॉजी एक्सपर्ट्स का मानना था कि यह UPI सेक्टर में बड़ा बदलाव ला सकता है। इसकी सबसे बड़ी वजह थी WhatsApp का विशाल यूजर बेस। लोगों को कोई नया ऐप डाउनलोड करने की जरूरत नहीं थी। जिस ऐप का इस्तेमाल वे रोज करते थे, उसी में पेमेंट की सुविधा मिलने वाली थी।
ऐसा लग रहा था कि WhatsApp Pay के आने से PhonePe, Google Pay और Paytm की मुश्किलें बढ़ जाएंगी। लेकिन लॉन्च के कई साल बाद भी WhatsApp Pay बाजार में अपनी मजबूत पहचान नहीं बना पाया।
लॉन्च में हुई देरी ने बिगाड़ दिया खेल
WhatsApp Pay की सबसे बड़ी गलती यह रही कि वह सही समय पर बाजार में नहीं आ पाया। भारत में UPI तेजी से लोकप्रिय हो रहा था और उसी दौरान PhonePe, Google Pay और Paytm अपने यूजर बेस को बढ़ाने में लगे हुए थे।
रेगुलेटरी मंजूरियों और NPCI के नियमों के कारण WhatsApp Pay को भारत में पूरी तरह लॉन्च होने में काफी समय लग गया। जब तक WhatsApp Pay ने बाजार में एंट्री की, तब तक करोड़ों लोग पहले ही PhonePe और Google Pay की आदत डाल चुके थे।
डिजिटल पेमेंट की दुनिया में जो पहले यूजर की आदत बनाता है, वही अक्सर बाजार का नेता बन जाता है। WhatsApp Pay इस रेस में काफी देर से शामिल हुआ।
लोगों को पता ही नहीं चला कि WhatsApp Pay मौजूद है
आज भी कई लोग WhatsApp का इस्तेमाल करते हैं लेकिन उन्हें यह नहीं पता कि वे WhatsApp से UPI पेमेंट भी कर सकते हैं।
PhonePe और Google Pay ने अपने ब्रांड को लोगों तक पहुंचाने के लिए भारी विज्ञापन किए। क्रिकेट टूर्नामेंट, टीवी विज्ञापन, सोशल मीडिया कैंपेन और कैशबैक ऑफर के जरिए उन्होंने अपनी पहचान बनाई।
इसके मुकाबले WhatsApp Pay की मार्केटिंग बहुत सीमित रही। Meta ने कभी भी इसे आक्रामक तरीके से प्रमोट नहीं किया। नतीजा यह हुआ कि करोड़ों यूजर्स WhatsApp Pay के फीचर से परिचित ही नहीं हो पाए।
कैशबैक और रिवॉर्ड्स का जादू WhatsApp Pay नहीं दिखा पाया
भारत में डिजिटल पेमेंट ऐप्स की लोकप्रियता बढ़ाने में कैशबैक और रिवॉर्ड्स का बहुत बड़ा योगदान रहा है। PhonePe, Google Pay और Paytm ने शुरुआती वर्षों में यूजर्स को आकर्षित करने के लिए करोड़ों रुपये खर्च किए।
स्क्रैच कार्ड, कैशबैक, कूपन और रिवॉर्ड्स ने लोगों को बार-बार इन ऐप्स का इस्तेमाल करने के लिए प्रेरित किया।
WhatsApp Pay ने इस रणनीति को बड़े स्तर पर नहीं अपनाया। जब यूजर को दूसरे ऐप्स पर पेमेंट करने पर फायदा मिल रहा था, तो वह WhatsApp Pay पर क्यों आता? यही कारण है कि WhatsApp Pay यूजर्स को अपनी तरफ खींचने में सफल नहीं हो पाया।
दुकानदारों के बीच नहीं बना मजबूत नेटवर्क
UPI ऐप की सफलता सिर्फ यूजर्स पर निर्भर नहीं करती, बल्कि दुकानदारों के नेटवर्क पर भी निर्भर करती है।
PhonePe और Google Pay ने पूरे देश में लाखों व्यापारियों तक अपने QR कोड पहुंचाए। आज छोटे से छोटे दुकानदार के पास भी इन दोनों कंपनियों का QR कोड आसानी से दिखाई देता है।
जब ग्राहक दुकान पर पहुंचता है और सामने PhonePe या Google Pay का QR कोड देखता है, तो वही ऐप इस्तेमाल करता है। WhatsApp Pay इस क्षेत्र में मजबूत नेटवर्क बनाने में पीछे रह गया।
WhatsApp को लोग चैटिंग ऐप के रूप में देखते हैं
एक और बड़ी वजह लोगों की सोच है।
जब किसी को किसी दोस्त को मैसेज भेजना होता है, तो वह WhatsApp खोलता है। लेकिन जब किसी को पेमेंट करना होता है, तो उसके दिमाग में PhonePe, Google Pay या Paytm का नाम आता है।
यानी WhatsApp की पहचान एक मैसेजिंग ऐप की है, जबकि PhonePe और Google Pay की पहचान एक पेमेंट ऐप की है। इस धारणा को बदलना WhatsApp Pay के लिए आसान नहीं रहा।
PhonePe और Google Pay ने बनाया पूरा इकोसिस्टम
PhonePe और Google Pay सिर्फ पैसे भेजने वाले ऐप नहीं रह गए हैं। इन ऐप्स पर लोग बिजली बिल भरते हैं, मोबाइल रिचार्ज करते हैं, गैस बुक करते हैं, बीमा खरीदते हैं और कई अन्य वित्तीय सेवाओं का उपयोग करते हैं।
इसके कारण यूजर दिन में कई बार इन ऐप्स पर आता है। WhatsApp Pay अभी तक ऐसा मजबूत इकोसिस्टम नहीं बना पाया है।
क्या WhatsApp Pay के लिए अभी भी उम्मीद बाकी है?
बिल्कुल है। WhatsApp की सबसे बड़ी ताकत उसका विशाल यूजर बेस है। भारत में करोड़ों लोग हर दिन कई बार WhatsApp खोलते हैं।
अगर Meta भविष्य में बेहतर ऑफर्स, कैशबैक, बिजनेस पेमेंट सॉल्यूशन और नए फीचर्स लाता है, तो WhatsApp Pay अपनी हिस्सेदारी बढ़ा सकता है। लेकिन इसके लिए उसे PhonePe और Google Pay जैसी कंपनियों से कड़ी टक्कर लेनी होगी।
WhatsApp Pay की असफलता की वजह यूजर्स की कमी नहीं है। असली कारण हैं देर से लॉन्च, कमजोर मार्केटिंग, सीमित ऑफर्स, दुकानदारों के बीच कम पहुंच और लोगों की पहले से बनी हुई पेमेंट आदतें।
आज भी WhatsApp भारत का सबसे लोकप्रिय मैसेजिंग ऐप है, लेकिन डिजिटल पेमेंट की दुनिया में उसका सफर उतना सफल नहीं रहा। करोड़ों यूजर्स होने के बावजूद WhatsApp Pay का मार्केट शेयर सिर्फ 0.65% है, जो दिखाता है कि सिर्फ बड़ा यूजर बेस होना सफलता की गारंटी नहीं होता।
